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L'offre d'emploi arrive enfin. Après des mois de recherche, quelqu'un est prêt à vous embaucher. Mais en lisant les détails, on découvre qu'il s'agit d'un poste en CDD pouvant déboucher sur un CDI.
Vous avez un petit pincement au cœur. Est-ce un vrai emploi ou juste du travail temporaire déguisé en quelque chose de plus attrayant ? Serez-vous réellement embauché à la fin, ou cette entreprise vous mène-t-elle en bateau ? Et quelle est la différence, au juste, entre contrat, intérim et tous ces autres termes que les recruteurs utilisent à tort et à travers ?
Le travail contractuel et temporaire n'est plus marginal : en 2023, 6.9 millions d'Américains (soit 4.3 % de la population active) occupaient des emplois précaires, contre 3.8 % en 2017. Il devient une pratique courante en entreprise. Et pour certains candidats, c'est même un choix plus judicieux.
Que signifie concrètement l'expression « contrat à durée déterminée pouvant déboucher sur un CDI » ?
Le contrat à durée déterminée avec possibilité d'embauche (parfois appelé intérim avec possibilité d'embauche ou intérim avec possibilité d'embauche permanente) est un poste où vous travaillez pour une entreprise à titre d'essai, généralement de trois à six mois, avec l'espoir d'être embauché de façon permanente si tout se passe bien.
Durant cette période d'essai, vous êtes généralement rémunéré par l'agence d'intérim et non par l'entreprise. Vous vous présentez, effectuez le travail et êtes payé par l'agence. Si les deux parties sont satisfaites, l'entreprise vous embauche directement en CDI.
« L’embauche temporaire avec possibilité de CDI est en quelque sorte une période d’essai avant engagement, mais cela fonctionne dans les deux sens », explique Sheila Martin, vice-présidente des opérations chez Kelly , forte de 28 ans d’expérience dans le secteur du recrutement. Cet accord permet à l’entreprise de vous évaluer, certes, mais aussi de vous donner le temps de l’évaluer.
Une précision : un contrat à durée déterminée pouvant mener à une embauche est un poste avec un formulaire W-2 et des retenues d’impôt, et non un contrat de travailleur indépendant (formulaire 1099) où vous êtes responsable de vos propres impôts.
À propos de l'expert :
Sheila Martin Martin est vice-présidente des opérations de gestion des talents chez Kelly. Ancienne de la marine américaine, elle a débuté sa carrière chez Kelly il y a près de 29 ans comme recruteuse en Caroline du Nord, plaçant des candidats dans les secteurs de la production, de l'ingénierie et de l'administration. Elle a ensuite gravi tous les échelons opérationnels, de responsable de site à vice-présidente régionale supervisant plusieurs États. Forte d'une expérience en développement commercial, grands comptes et opérations, elle possède une connaissance approfondie du processus de recrutement, acquise des deux côtés de la barrière.
Contrat, intérim, CDI : quelle est la vraie différence ?
Le travail temporaire ou lié à un projet a une date de fin définie. Une entreprise a besoin d'une personne pour effectuer un travail spécifique pendant un nombre déterminé de jours, de semaines ou de mois, puis la mission est terminée. Il n'y a aucune perspective d'embauche permanente.
Le contrat à durée déterminée avec possibilité d'embauche est différent car l'entreprise a l'intention de vous embaucher définitivement après la période d'essai. Vous travaillez à un objectif précis, et non pas simplement à combler un besoin à court terme.
L'embauche directe ou le placement permanent signifie que vous êtes embauché par l'entreprise dès le premier jour. Une agence d'intérim peut vous accompagner dans le processus de recrutement, mais vous intégrez directement la masse salariale de l'entreprise et bénéficiez de tous les avantages sociaux dès le départ.
Le travail contractuel était autrefois concentré dans certains secteurs. « On a toujours constaté que les profils les plus qualifiés étaient disposés à faire du travail contractuel, notamment dans les domaines de l'ingénierie et de l'informatique », explique Martin. « Mais aujourd'hui, on le retrouve dans tous les secteurs d'activité. »
Ce que la plupart des gens ignorent à propos du travail contractuel
Quand les candidats entendent « intérim » ou « contrat », ils s'imaginent souvent le pire. Martin le constate depuis près de trente ans : « Ils pensent que c'est un emploi très court, mal payé, peu valorisant et sans stabilité. Ils pensent que c'est leur dernier recours. »
La plupart de ces hypothèses sont fausses.
Ce que vous abandonnez (et gagnez) réellement
Soyons honnêtes quant aux compromis à faire.
Le principal risque réside dans l'incertitude. La conversion n'est pas garantie. Votre embauche définitive dépendra de vos performances, de votre adéquation au poste et du budget de l'entreprise. « Si l'activité du client connaît un ralentissement, le contrat pourrait prendre fin plus tôt que prévu », explique Martin. Vous pourriez par exemple prévoir une mission de six mois qui se termine au bout de trois mois.
Ce que vous y gagnez, c'est un pouvoir de négociation. Vous pouvez tester un poste avant de vous engager. Vous pouvez évaluer la culture d'entreprise, le soutien et la formation avant de vous engager définitivement. Et vous pouvez vous faire connaître. Les entreprises réalisent des économies sur les coûts de recrutement initiaux grâce au contrat à durée déterminée pouvant déboucher sur une embauche, ce qui signifie qu'elles sont parfois disposées à donner une chance à des candidats qu'elles auraient autrement écartés.
Martin a observé ce phénomène pendant des décennies. Il y a vingt ans, un candidat qu'elle avait placé a débuté comme opérateur de machine dans une entreprise pharmaceutique, via un contrat. Fraîchement diplômé d'une école technique, sans aucune expérience dans le secteur, il est aujourd'hui directeur de production dans cette même entreprise.
Quand le passage à l'embauche après une période d'essai est en réalité la solution la plus judicieuse
Le travail contractuel ne convient pas à tout le monde. Mais voici un fait qui pourrait vous surprendre : tous les travailleurs contractuels ne souhaitent pas y mettre fin. Si près de 45 % d’entre eux préféreraient un emploi permanent , 41 % sont en réalité satisfaits de leur situation actuelle. Pour une part importante de ces travailleurs, la flexibilité n’est pas un lot de consolation, c’est l’essentiel.
Le contrat à durée déterminée pouvant déboucher sur un CDI est une option stratégique judicieuse lorsque vous cherchez à intégrer un nouveau secteur d'activité , à vous installer sur un marché du travail que vous ne connaissez pas, ou si vous n'êtes pas sûr qu'une entreprise vous convienne.
« Profitez de cette période d'essai pour déterminer si cette entreprise vous convient sur le long terme », conseille Martin. « La culture d'entreprise et le réseau de soutien vous correspondent-ils ? La formation proposée est-elle à la hauteur de vos attentes ? »
La période d'essai vous protège aussi. Martin a vu des employés se rendre compte, au bout de quelques semaines, qu'un poste ne leur convenait pas et se réorienter vers quelque chose de mieux sans rester bloqués.
Questions à poser avant d'accepter
Toutes les missions d'intérim avec possibilité d'embauche ne se valent pas. Certaines entreprises ont réellement l'intention de recruter. D'autres utilisent ce dispositif pour éviter de s'engager.
Martin recommande de demander :
- Combien de temps vont durer les fiançailles ?
- Qu’attend-on de moi, et comment saurai-je que je fais du bon travail ?
- À quelle fréquence aurai-je des nouvelles de mon recruteur ?
- Quel est le taux de rémunération et quand serai-je payé(e) ?
« Si, à un moment donné, il est impossible de répondre à ces questions avec une certitude absolue, acheteur, méfiez-vous », dit-elle.
Un dernier avertissement : « Ne répondez jamais à un SMS d’un inconnu vous proposant du télétravail. C’est du spam. » Si vous avez le moindre doute, faites confiance à votre intuition. ( Pour en savoir plus sur les arnaques à l’emploi , consultez notre guide.)
CDI ou CDD : comment choisir ?
Si vous hésitez entre une offre d'emploi permanent et un poste contractuel, la réponse n'est pas automatiquement « acceptez le poste permanent ».
« Je ne pense pas que le salaire doive toujours être le seul critère », explique Martin. « Il faut plutôt s'assurer que ce poste vous offre de meilleures perspectives d'évolution. » Un contrat qui vous permet de développer vos compétences et d'accéder à des postes à responsabilités pourrait être plus bénéfique pour votre carrière qu'un CDI qui vous empêche de progresser.
► Prochaine étape : Avant d’accepter ou de refuser une offre, dressez la liste de vos priorités actuelles : stabilité, développement des compétences, revenus, accès au secteur. Évaluez chaque opportunité en fonction de cette liste, et non selon votre conception préconçue de ce que signifient les termes « CDI » ou « CDD ».
Vous en avez assez de vous demander si un poste contractuel en vaut la peine ?
Prenez contact avec un recruteur Kelly qui pourra vous indiquer quelles entreprises convertissent réellement et qui vous défendra à chaque étape du processus.