Nouvelle carrière à 40 ans : il n’est pas trop tard, voici la marche à suivre

Il est 11h30 un mardi soir, et vous recommencez. Au lieu de dormir, vous passez votre temps à faire défiler LinkedIn, à regarder les publications de vos anciens collègues sur leurs nouveaux postes passionnants, et à faire des calculs mentaux. Vous avez 41 ans. Il vous reste environ 25 ans de vie active. Et l'idée de les passer toutes à faire ce que vous faites actuellement vous serre le cœur.

Puis la voix se fait entendre : Tu aurais dû le comprendre depuis longtemps. Il est trop tard pour recommencer.

Mais voilà le hic : cette opinion est erronée. Et les reconversions professionnelles en milieu de carrière sont plus fréquentes qu’on ne le croit.

« Le principal défi que nous constatons chez les professionnels en milieu de carrière, c'est qu'ils ne savent tout simplement pas par où commencer », explique Angela Stewart, vice-présidente du recrutement scientifique et clinique chez Kelly , qui accompagne depuis 20 ans les professionnels dans leur recherche d'emploi. « Ils ont peut-être connu une carrière brillante pendant plus de 20 ans, mais ils aspirent à autre chose. »

Si vous ressentez cette envie, il n'est pas trop tard. Il existe d'excellentes raisons d'entamer votre reconversion professionnelle dès maintenant. Voici ce que vous devez savoir.

Les changements de carrière à 40 ans ont un taux de réussite de 82 %.

Même si l'idée de recommencer à zéro après 40 ans peut paraître intimidante, les reconversions professionnelles en milieu de carrière affichent un taux de réussite remarquable. Une étude de référence de l'American Institute for Economic Research (AIER) a révélé que 82 % des personnes ayant changé de carrière après 45 ans ont fait état d'une transition réussie. Plus révélateur encore, 87 % se sont déclarées satisfaites de ce changement et 65 % ont constaté une diminution du stress dans leurs nouvelles fonctions.

Vous vous inquiétez peut-être aussi des préjugés liés à l'âge, et cette inquiétude est justifiée. Environ 64 % des travailleurs de 50 ans et plus ont été témoins ou victimes de discrimination liée à l'âge au travail, et 74 % des demandeurs d'emploi plus âgés pensent que leur âge constituera un obstacle auprès des recruteurs. Cependant, la tendance générale évolue en votre faveur. De plus en plus d'employeurs privilégient le recrutement basé sur les compétences, ce qui signifie qu'ils s'intéressent davantage à vos capacités qu'à votre année d'obtention de diplôme. Par ailleurs, les données de l'AIER confirment que les personnes en reconversion professionnelle qui ont mis à profit leurs compétences existantes ont obtenu des résultats nettement supérieurs à celles qui ont tenté de repartir de zéro.

Après 15 ou 20 ans de travail, vous avez acquis suffisamment d'expérience pour savoir ce que vous voulez vraiment. Commencer dès maintenant pourrait vous ouvrir la voie à des décennies de travail plus épanouissant.

Le marché du travail évolue, que vous le soyez ou non.

Si l'idée d'un changement de carrière vous semble risquée, réfléchissez à deux fois : rester où vous êtes pourrait bien être le pari le plus risqué.

Les travailleurs ayant changé d'emploi entre 45 et 54 ans avaient 62 % de chances d'être encore en poste à 60 ans, contre 54 % pour ceux n'ayant pas changé d'emploi. Les personnes ayant changé volontairement d'emploi ont également généralement bénéficié d'une augmentation de salaire.

Développer dès maintenant des compétences d'avenir est l'une des choses les plus concrètes à faire pour rester compétitif au cours des vingt prochaines années. Les employeurs prévoient que 39 % des compétences professionnelles essentielles évolueront d'ici 2030. L'économie mondiale devrait créer 78 millions d'emplois nets , la croissance étant concentrée dans les secteurs de la santé, des technologies, des énergies vertes et des métiers spécialisés.

La bonne nouvelle, c'est que vous avez probablement déjà une longueur d'avance sur les attentes des employeurs. La maîtrise de l'IA est la compétence qui connaît la plus forte croissance chez les professionnels américains, et il est judicieux d'acquérir au moins une compréhension de base de la façon dont les outils d'IA peuvent faciliter votre travail. « C'est une tendance que l'on observe de plus en plus chez les recruteurs », explique Stewart. « Pas forcément une expertise en IA, mais des connaissances de base sur la façon de l'utiliser au quotidien. »

Mais l'IA ne représente qu'une partie du tableau. Environ la moitié des 15 compétences dont la croissance est la plus rapide sont des compétences que les professionnels en milieu de carrière possèdent généralement en abondance :

• Résolution de conflit — gérer les désaccords au travail et mener des conversations difficiles
• Adaptabilité — s’adapter aux nouveaux outils, équipes et processus
• La pensée novatrice — résoudre les problèmes de manière créative avec des ressources limitées
• Leadership et influence sociale — motiver les équipes et instaurer la confiance
• La gestion des ressources — prendre des décisions stratégiques concernant le temps, les budgets et les personnes

Ce sont des compétences qui s'acquièrent au fil des années grâce à une véritable expérience professionnelle. Personne ne s'attend à ce que vous deveniez ingénieur logiciel. La volonté d'apprendre les bases de l'IA et de les combiner à vos compétences actuelles est un atout considérable. Dans des domaines comme les sciences de la vie, par exemple, Stewart a vu des professionnels expérimentés obtenir des certifications ou des micro-certifications auprès d'établissements d'enseignement supérieur et d'organismes professionnels, puis les utiliser comme tremplin vers des secteurs très demandés tels que la bioproduction et la recherche clinique.

Votre réseau est votre atout le plus sous-exploité.

À 40 ans, vous possédez un atout que la plupart des jeunes demandeurs d'emploi n'ont pas : deux décennies de relations professionnelles. Anciens responsables, anciens collègues, mentors, collaborateurs sur des projets : tous ces contacts sont autant de portes d'entrée potentielles vers une nouvelle carrière. Pourtant, selon Stewart, la plupart des personnes en reconversion professionnelle les sous-exploitent. « On constate aussi que l'on a tendance à oublier l'importance du réseautage. »

LinkedIn est un point de départ incontournable. Stewart le décrit comme « le premier réflexe de nombreux recruteurs en quête de candidats ». Créez un profil qui reflète vos aspirations professionnelles, restez actif en interagissant avec les publications de votre secteur cible et connectez-vous avec des personnes occupant déjà les postes qui vous intéressent.

Ensuite, allez au-delà de l'écran. « Contactez une personne qui a déjà effectué la transition que vous envisagez et proposez-lui de vous rencontrer autour d'un café ou lors d'une brève réunion Zoom », conseille Stewart. « La plupart des gens sont disposés à partager leur expérience et à aider ceux qui souhaitent entreprendre une démarche similaire. » Elle recommande également de participer à des rencontres et événements de réseautage gratuits organisés par des associations professionnelles de votre secteur d'activité. « Ce contact humain peut vraiment faire toute la différence, surtout lorsqu'on cherche à se réorienter professionnellement. »

Votre plan de jeu étape par étape

Soyez honnête avec vous-même. Le conseil de Stewart à quiconque se sent agité : déterminez s’il s’agit d’une mauvaise passe ou d’un véritable manque d’épanouissement. « Faites-vous vraiment quelque chose qui ne vous apporte aucune satisfaction, qui ne vous passionne pas ? Si c’est le cas, il est peut-être temps d’ explorer d’autres pistes . »

Repensez le terme « transférable ». Vous possédez probablement plus de compétences applicables que vous ne le pensez. « Les compétences transférables ne se limitent pas à l'expérience d'une technologie particulière ou à la connaissance des exigences réglementaires », explique Stewart. « Il peut s'agir de compétences aussi simples que d'excellentes aptitudes rédactionnelles ou de la capacité à résoudre des problèmes. » Associer ces compétences à une certification ou une micro-certification rend cet atout véritablement attractif pour les employeurs.

Repensez votre CV en fonction de l'adéquation au poste. Stewart recommande d'ajouter une section de résumé en haut de votre CV mettant en avant vos compétences et certifications transférables, adaptées à chaque offre d'emploi. Il vous faudra donc peut-être une version différente pour chaque candidature.

Mettez de l'ordre dans vos finances. L'étude de l'AIER a révélé qu'environ 50 % des personnes ayant réussi une reconversion professionnelle ont bénéficié d'une augmentation de salaire , tandis qu'environ 31 % ont subi une baisse temporaire. Le conseil de Stewart : « Discutez de votre situation avec votre famille et/ou un conseiller financier. » Savoir que vous disposez d'une marge de manœuvre financière suffisante vous permettra d'aborder cette transition plus sereinement.

Donnez-vous le temps nécessaire. « Changer de carrière, surtout pour se reconvertir dans un nouveau secteur ou acquérir de nouvelles compétences, ne se fait généralement pas du jour au lendemain », explique Stewart. « Et cela peut être très frustrant pour certains candidats. » La recherche d'emploi à ce niveau peut s'apparenter à un travail à temps plein en plus de votre emploi actuel. Restez organisé, patient et ne vous découragez pas si cela prend quelques mois.

Parlez à un recruteur. Vous n'êtes pas obligé de gérer cela seul, et il n'est pas nécessaire d'attendre d'avoir tout planifié. Un recruteur spécialisé dans votre secteur d'activité peut vous aider à identifier les postes correspondant à votre expérience, les qualifications requises et les secteurs porteurs actuellement. L'équipe de Stewart chez Kelly travaille régulièrement avec des professionnels en milieu de carrière qui se trouvent précisément dans cette situation. « Nous consacrons beaucoup de temps à discuter avec des personnes qui se trouvent dans ce cas de figure », explique-t-elle, « et nous sommes ravis de les aider. » Un poste en CDD pouvant déboucher sur un CDI peut également être une solution judicieuse pour découvrir un nouveau secteur sans engagement à long terme.

Qu'attendez-vous?

Les données sont formelles : changer de carrière à 40 ans est une réussite. La grande majorité des personnes qui franchissent le pas s’en félicitent. Le marché du travail crée des millions de nouveaux emplois. Et les compétences que vous avez mises 15 ou 20 ans à acquérir sont bien plus précieuses que vous ne le pensez.

Vous connaissez déjà la réponse à la question « Est-il trop tard ? ». Maintenant, il s'agit de savoir ce que vous allez faire ensuite.

Prêt(e) à explorer la suite ? Contactez un recruteur Kelly qui vous aidera à trouver des postes correspondant à votre expérience et à vos aspirations professionnelles.